Estaciones anuales
| Mareas |
La tierra gira alrededor del sol sobre el plano de la eclíptica, sin embargo, el eje de la tierra no es orientado perpendicular a este plano sino inclinado, de modo tal que el plano ecuatorial de la tierra mantiene un ángulo de un poco más de 23º con el plano de la ecliptica.
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Esta inclinación tiene el efecto práctico, que la franja de la tierra entendida entre los trópicos de cancer y de capricornio recibe una insolación con rayos perpendiculares durante algún momento del año. Los dias con incidencia perpendicular sobre los trópicos se denominan los solsticios de junio y de diciembre, respectivamente, que a la vez marcan el inicio de vereno e invierno (en forma invertida según hemisferio).
Aúnque la distancia entre tierra y sol, siendo la órbita ligeramente eliptica, no es constante de aproximadamente 150 millones de km - a principios de enero, la tierra se encuentra en su punto más cercano al sol ("Perihelio", aprox. 147 millones de km); a principios de julio se encuentra en el punto más lejano ("Afelio", aprox. 152 millones de km) - esta diferencia no tiene mayor importancia en cuanto a las temperaturas de verano e invierne del hemisferio norte y sur, respectivamente. Posibles efectos de la órbita elíptica sobre temperaturas y el clima global son tan diminutos, que prácticamente son despreciables comparado con los efectos de otros parámetros como por ejemplo la distribución de continentes y océanos sobre la superficie de la tierra.
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