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Mineralogía sistemática según Dana

Los minerales de este grupo forman una clase importante de minerales, muchos de ellos con un alto valor económico como metales de mena (por ejemplo: los minerales conocidos como "sulfuros de cobre" pertenecen a este grupo). Los minerales de esta clase son en su mayoría opacos, de peso específico elevado, con colores vivos y con rayas de colores característicos. La fórmula general para sulfuros es XmZn, donde X representa el elemento metálico y Z el elemento no metálico (azufre o arsénico).

Sulfuros

En la estructura cristalina, los átomos de los metales y del azufre tienen un papel parecido. Muchos sulfuros tienen enlaces iónicos y covalentes, mientras que otros, presentan enlaces químicos de tipo metálico.

Estructura de la Calcopitira (86)

Sulfosales

El subgrupo de los sulfosales cuenta con unas 100 especies minerales. La diferencia entre sulfuros y sulfosales no se manifiesta en la composición química sino en la estructura cristalina. La estructura de los sulfusales es similar a la las sales de ácidos con oxígeno, donde el oxígeno ha sido sustituido por azufre. En otras palabras, se componen por grupos aislados de complejos de arsénico o antimonio y azufre que se combinan con los elementos metálicos. La estructura de la proustita (Ag3(AsS3)) es un buen ejemplo de la de los minerales de esta subclase.

Estructura de la Proustita (85)

Arseniuros

Representan un grupo similar a los sulfuros, donde en la estructura cristalina el elemento químico arsénico ocupa el lugar del azufre.

Sulfuros y sulfosales importantes