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Mineralogía sistemática según Dana

Oxidos e Hidróxidos

A esta clase pertenecen los minerales formados por compuestos del oxígeno con otros elementos químicos (metales). Los óxidos simples, compuestos de un metal y oxígeno, presentan diferentes relaciones X/O (metal/oxígeno), tales como X₂O, XO, X₂O₃. Los óxidos múltiples presentan metales de distintos tamaños combinados con el oxígeno. El tipo de enlaces entre los átomos de los óxidos es habitualmente iónico.

Los hidróxidos se caracterizan por la presencia de los grupos (OH)^- o de moléculas del agua H₂O en sus estructuras. Es la presencia de los grupos (OH)^- la que explica que los enlaces de este grupo sean, generalmente, más débiles que los de los óxidos.

Entre los óxidos figuran muchos minerales de gran valor económico, por ejemplo algunas de las principales menas de hierro (hematina, magnetita), cromo (cromita), manganeso (pirolusita), estaño (casiterita) y uranio (uraninita), entre otros. La Cuprita es un típico mineral de la zona de oxidación de yacimientos cupríferos, y es el único oxido de importancia que pertenece al grupo de los óxidos según la clasificación de Dana (Los otros "óxidos de cobre", químicamente son haluros, carbonatos, sulfatos, y silicatos).

Los óxidos se diferencian en grupos según sus características cristalinas:

Al grupo de Hematita pertenecen los óxidos de hierro Hematita (incluyendo variedades como la Especuladita) y Corindón (Fe₂O₃ y Al₂O₃). Una variedad poco frecuente de la Hematita es la Martita, producto de la oxidación de la magnetita, manteniendo la forma de los cristales de éste. El corindón es un mineral de uso industrial (abrasivo). Existen dos variedades de calidad de piedra preciosa: Rubí (rojo) y Safiro (todos los demás colores en calidad de gema, especialmente azul).

El grupo del Rutilo es formado por otros tres minerales de mena: Rutilo (TiO₂), Pirolusita (MnO₂) y Casiterita (SnO₂).

Al grupo de la Espinela (MgAl₂O₄) pertenecen minerales de la fórmula general XY₂O₄. Los más conocidos son los minerales de mena Cromita (FeCr₂O₄ o (Fe,Mg)Cr₂O₄) y Magnetita Fe₃O₄. Magnetita responde a la fórmula general dado que esta formada por el hierro férrico y el hierro ferroso: Fe²⁺Fe³⁺₂O₄.

El hidróxido más frecuente, que en ocasiones se explota con mena de hierro, es la Limonita (FeOOH). La formula química de la Limonita indica que se trata de un mineral del grupo de los hídróxidos (FeO_OH); no se debe escribir "FeO₂H", aúnque estequimétricamente sería correcto.

Alcance:

Según la clasificación de DANA, el mineral Cuarzo no pertenece a los óxidos sino es clasificado como silicato.

Oxidos e hidróxidos importantes